Lehmann tritt Ratkas Erbe an
Mannschaftskapitän übernimmt das Traineramt und beendet somit seine aktive Karriere.
Die HSG ist immer wieder für eine Überraschung gut. Knapp drei Wochen nach dem Tag, als Ex-Trainer Richard Ratka durch seinen Wechsel vom Handball-Bundesliga-Aufsteiger zum Rekordmeister VfL Gummersbach Spieler und Vorstand gleichermaßen unsanft aus der Aufstiegseuphorie riss, durfte gestern erneut gestaunt werden: Mannschaftskapitän Nils Lehmann wurde von HSG-Präsident Erwin Schierle und Manager Frank Flatten als Nachfolger von Richard Ratka präsentiert.
Der bislang heißeste Trainerkandidat Michael Roth erhielt gestern Morgen eine Absage, wird aber der HSG in wirtschaftlichen Fragen beratend zur Seite stehen.
"Es war keine einfache Entscheidung. Schließlich war es nie meine Intention Trainer eines Bundesligisten zu werden", gab Lehmann als erste Amtshandlung zu bedenken. Doch wie auch Ratkas Offerte aus Gummersbach sei der Trainerposten "eine einmalige Chance".
"Nils kennt am besten den Charakter und das System der Mannschaft. Die Gefahr eines Umbruches durch einen vereinsfremden Trainer war uns zu groß", erklärte Flatten die Entscheidung des Vorstandes und der Spieler, mit denen er zuvor Einzelgespräche geführt hatte. Die Zusammenarbeit des Duos Lehmann/Flatten beim OSC Rheinhausen und der SG Solingen dürfte ebenfalls ihren Anteil zur Entscheidung beigetragen haben.
Diese wurde bereits am Mittwochabend bei einer inoffiziellen Vorstandssitzung getroffen und Lehmanns Spielervertrag durch einen Trainerkontrakt ersetzt. Zunächst für ein Jahr. Gespräche über eine weitere Zusammenarbeit und eine erste Bestandsaufnahme sind für den 10. Spieltag angepeilt worden, wenn eine erste Standortbestimmung in der Bundesliga-Tabelle absehbar ist.
Fakt ist auch: der 36-malige Nationalspieler wird seine aktive Laufbahn beenden und nicht als Spielertrainer fungieren. Einzig bei personellen Engpässen will Lehmann nochmals die Schuhe schnüren. Ein neuer Mann soll Lehmanns hinterlassene Lücke in der Abwehr stopfen. Die HSG verhandelt bereits mit mehrern Kandidaten. Der neue Trainer gibt sich derweil optimistisch: "Ich bin bereit für Ratkas Erbe!"