Leverkusen
Vor der Partie von Bayer Leverkusen gegen Juventus Turin (heute ab 20.30 Uhr live im Ticker/Scouting bei RTL WORLD und um 22.15 Uhr in der Zusammenfassung bei RTL) packt Klaus Toppmöller den Rechenschieber aus: "Man kann sicher davon ausgehen, dass Arsenal gegen La Coruna gewinnt. Und wenn wir auch gewinnen, würde uns in Spanien ein Punkt reichen, um ins Viertelfinale einzuziehen." Auch wenn für Bayer die deutsche Meisterschaft absoluten Vorrang hat, hofft man dennoch auf ein Weiterkommen in der 'Königsklasse'.
Carsten Ramelow ist jedenfalls voll motiviert. "Mit einem Heimsieg würde plötzlich wieder alles gut aussehen für uns. Zwar müsste dafür an diesem Tag alles stimmen, doch dass wir zu Hause jeden schlagen können, haben wir in dieser Saison oft genug bewiesen", sagte der Mittelfeldspieler zuversichtlich. Der italienische Rekordmeister steht nach der 0:2-Pleite bei Deportivo La Coruna auch mit dem Rücken zur Wand. Den Turinern ist die Generalprobe nur halb geglückt. Im Meisterschaftsspiel der Serie A führte Juve beim Tabellenführer Inter Mailand bis kurz vor dem Schlusspfiff mit 2:1, ehe Clarence Seedorf in der Nachspielzeit zum 2:2-Endstand traf.
Kopfzerbrechen macht Trainer Marcello Lippi die Aufstellung für die Zwischenrundenpartie. Verletzungsbedingt ausfallen werden Stammverteidiger Lilian Thuram und Alessandro del Piero. Edgar Davids und Marc Iuliano sind gesperrt. Fraglich ist der Einsatz von David Trezeguet, den eine Zerrung plagt. Toppmöller muss auf den grippekranken Michael Ballack und den verletzten Oliver Neuville verzichten.
Für Leverkusen gilt es auch, die Schmach aus dem Hinspiel wettzumachen. 0:4 ging Bayer bei Juventus unter. Die äußeren Bedingungen waren jedoch denkbar ungünstig. Zweimal wurde die Partie im Stadio delle Alpi angesetzt, zweimal musste sie wegen dichten Nebels verschoben werden. Nach der zweiten Absage setzten die UEFA-Verantwortlichen die Partie kurzerhand für den darauffolgenden Donnerstag an und ernteten dafür Kritik von beiden Vereinen. Der europäische Verband blieb jedoch unerbittlich und drohte Bayer und Juve mit dem Ausschluss aus dem Wettbewerb. Juve behielt im Nebelchaos den Durchblick und fertigte Leverkusen durch Tore von del Piero, Igor Tudor und Trezeguet, der zweimal traf, ab.
